有些最具規(guī)模的包裝材料供應(yīng)商，同時(shí)是包裝材料的加工者，而其規(guī)模亦因此而越來(lái)越大。面對(duì)原材料價(jià)格不斷提高，環(huán)保費(fèi)用又日益增加的現(xiàn)實(shí)世界，包裝加工工業(yè)如何追求最佳的生產(chǎn)效率和最佳成本效益？
　　軟包裝薄膜、復(fù)合材料、紙、鋁箔、箱子、大小包裝袋和標(biāo)簽，最初的時(shí)候都是采用卷材的形式的。后來(lái)加工商在上面進(jìn)行印刷、覆蓋、涂布、層合、裁/縱切、成形和折疊等等工序，提高了材料的價(jià)值。最終目標(biāo)，就是生產(chǎn)能夠在高速包裝機(jī)械設(shè)備上運(yùn)行的優(yōu)質(zhì)包裝材料，吸引買(mǎi)家。此外，能夠在原材料價(jià)格上漲和環(huán)保費(fèi)用增加的同時(shí)，保持理想的產(chǎn)量。
　　這是一宗大有可為的生意，世界上有些最具規(guī)模的包裝材料供應(yīng)商，因?yàn)樗麄円彩前�裝材料的加工者，所以規(guī)模越來(lái)越大。在過(guò)去幾年里，我們目睹加工廠商加快了收購(gòu)兼并的步伐，因?yàn)樗麄兿Ｍ�能夠跟上�?duì)市場(chǎng)的期望值。
　　最新的例子是Danisco收購(gòu)了Sidlaw，還有ALGroup集團(tuán)（包括Lawson Mardon）與Alcan和Pechincy在鋁加工和包裝領(lǐng)域的合并，這一合并使APA成為世界上最主要的醫(yī)藥、個(gè)人護(hù)理、化妝品和食品軟包裝市場(chǎng)的供應(yīng)商。
　　實(shí)際上排在最前面的四個(gè)有三個(gè)是包裝材料加工商，加工商們使用的印刷機(jī)多于任何其他的印刷行道。
　　柔性印刷是發(fā)展最快的技術(shù)，目前歐洲市場(chǎng)的銷(xiāo)售額估計(jì)為440億美元，并且每年以6%的速度在增長(zhǎng)。
　　迄今最大的市場(chǎng)份額在包裝行業(yè)：柔性包裝、瓦楞紙板包裝前印刷和包裝后印刷、紙袋、塑料袋、標(biāo)簽、液體包裝和折疊式紙盒。在1996年歐洲647億平方米的總市場(chǎng)中，有534億平方米是加工工業(yè)的。
　　去年在柔性印刷方面有一些大型投資項(xiàng)目，例如Lawson Mardon公司決定在Salter－beck建造和裝備專(zhuān)門(mén)的柔性印刷廠，作出這一決定的主要推動(dòng)力來(lái)自成本的壓力、比較低的利潤(rùn)以及為了保證不斷產(chǎn)出優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品而投資的必要性。這是該公司過(guò)去3年內(nèi)在lake District投資2900萬(wàn)英鎊的一部分，其中Fis－cher＆Krecke34 KF/8 CNC印刷機(jī)被列為包裝薄膜專(zhuān)用柔性印刷機(jī)之首，它是這個(gè)新印刷廠的核心設(shè)備。在專(zhuān)門(mén)設(shè)計(jì)的3000平方米廠房里還有一臺(tái)定制的Polytype型共擠出復(fù)合機(jī)、一套W＆H Starflex標(biāo)準(zhǔn)卷繞機(jī)、8色組衛(wèi)星式柔性印刷機(jī)、壓切式縱切、復(fù)繞機(jī)和一套精心設(shè)計(jì)的自動(dòng)裝卸和碼貨系統(tǒng)。F＆K公司的8印臺(tái)衛(wèi)星式印刷機(jī)之材料最大寬度達(dá)1750mm，從規(guī)格上看，與其說(shuō)是軟包裝印刷機(jī)，不如說(shuō)更象一臺(tái)瓦楞紙板印前壓楞機(jī)，而且速度很快。其新一代Polytech擠出復(fù)合機(jī)是在英國(guó)首次安裝的同類(lèi)機(jī)，可以處理多種平印材料和金屬?gòu)?fù)合薄膜。