覆膜是將涂布黏合劑后的塑料薄膜，與紙質(zhì)印刷品經(jīng)加熱、加壓后黏合在一起，形成紙塑合一的產(chǎn)品，它是目前常見的紙質(zhì)印刷品印后加工工藝之一。經(jīng)過覆膜的印刷品，由于表面多了一層薄而透明的塑料薄膜，表面更加平滑光亮，不但提高了印刷品的光澤度和牢度，延長了印刷品的使用壽命，同時(shí)塑料薄膜又起到防水、防污、耐磨、耐折、耐化學(xué)腐蝕等保護(hù)作用。如果采用透明亮光薄膜覆膜，覆膜產(chǎn)品的印刷圖文顏色更鮮艷，富有立體感，特別適合綠色食品等商品的包裝，能夠引起人們的食欲和消費(fèi)欲望。如果采用亞光薄膜覆膜，覆膜產(chǎn)品會(huì)給消費(fèi)者帶來一種高貴、典雅的感覺。因此，覆膜后的包裝印刷品能顯著提高商品包裝的檔次和附加值。目前，常見的覆膜包裝產(chǎn)品有紙箱、紙盒、手提袋、化肥袋、種子袋、不干膠標(biāo)簽等。

    按照紙質(zhì)印刷品的覆膜過程可將覆膜工藝分為3類：干式覆膜法、濕式覆膜法和預(yù)涂覆膜法。

    干式覆膜法是目前國內(nèi)最常用的覆膜方法，它是在塑料薄膜上涂布一層黏合劑，然后經(jīng)過覆膜機(jī)的干燥烘道蒸發(fā)除去黏合劑中的溶劑而干燥，再在熱壓狀態(tài)下與紙質(zhì)印刷品黏合成覆膜產(chǎn)品。

    濕式覆膜法是在塑料薄膜表面涂布一層黏合劑，在黏合劑未干的狀況下，通過壓輥與紙質(zhì)印刷品黏合成覆膜產(chǎn)品。自水性覆膜機(jī)問世以來，水性覆膜工藝得到了推廣應(yīng)用，這與濕式覆膜工藝所具有的操作簡單，黏合劑用量少，不含破壞環(huán)境的有機(jī)溶劑，覆膜印刷品具有高強(qiáng)度、高品位，易回收等特點(diǎn)密不可分。目前，該覆膜工藝越來越受到國內(nèi)包裝廠商的青睞，已經(jīng)廣泛用于禮品盒和手提袋之類的包裝。

    預(yù)涂覆膜法是覆膜廠家直接購買預(yù)先涂布有黏合劑的塑料薄膜，在需要覆膜時(shí)，將該薄膜與紙質(zhì)印刷品一起在覆膜設(shè)備上進(jìn)行熱壓，完成覆膜過程。預(yù)涂覆膜工藝始于上個(gè)世紀(jì)90年代．通過專用設(shè)備將熱熔膠或低溫樹脂按照設(shè)計(jì)定量均勻地涂布在薄膜基材上，得到的就是預(yù)涂膜。預(yù)涂覆膜法省去了黏合劑的調(diào)配、涂布以及烘干等工藝環(huán)節(jié)，整個(gè)覆膜過程可以在幾秒鐘內(nèi)完成，對(duì)環(huán)境不會(huì)產(chǎn)生污染，沒有火災(zāi)隱患，也不需要清洗涂膠設(shè)備等。目前該工藝已用于藥品、食品包裝領(lǐng)域。