不久前,貝瑞特-科勒出版社的出版商史蒂夫·比爾桑迪給了我一個(gè)目錄,一看之下,驚得我目瞪口呆。因?yàn)樵谖业挠∠笾,比爾桑迪一直都是個(gè)積極、上進(jìn)且樂觀的人,所以,這份全然悲觀的信息出自他的手,真讓我覺得難以置信。在這篇名為“圖書出版的十個(gè)尷尬之處”中,他如此寫道:
1.每年出版的圖書數(shù)量激增。據(jù)書刊資訊服務(wù)商鮑克公司公布的資料顯示,2010年,美國本土出版的圖書已超過三百萬本,新書的數(shù)量亦由2002年的215777本上升到316480本。這一年,經(jīng)由“非傳統(tǒng)”渠道出版的書籍大約有270多萬本,包括作者自行出版的書,公有領(lǐng)域作品的再版,以及其他按需出版的作品。此外,還有成千上萬的英文書籍在美國本土以外的地方獲得發(fā)行。
2.在出版激增的同時(shí),圖書行業(yè)的銷量卻在下滑。根據(jù)圖書調(diào)查機(jī)構(gòu)(出版商周刊,2012年1月2日)的統(tǒng)計(jì),成人非虛構(gòu)類文學(xué)印張銷量在2007年達(dá)到頂峰之后,每年都有所下降。同樣地,據(jù)美國人口普查局(出版商周刊,2012年2月14日)的數(shù)據(jù)顯示,書店的銷售量也在2007年達(dá)到頂峰后逐年下滑。
3.突飛猛進(jìn)的電子書銷量亦不足以掩蓋圖書出版整體上的萎縮態(tài)勢。出版商周刊2011年9月19日的頭條標(biāo)題就是“印刷業(yè)的下滑速度遠(yuǎn)超數(shù)字出版的收益”。據(jù)美國出版商協(xié)會(huì)(出版商周刊2012年3月5日)調(diào)查顯示,2011年全年,印刷出版物的銷售下跌了17.1%,即便同期電子書銷售增長了117.3%,整個(gè)圖書銷售還是下降了5.8%。據(jù)BISG2011年8月9日的數(shù)據(jù)顯示,涵蓋了印刷和電子書的普通版成人書籍,其銷售量在2010年銳減了1400萬冊(cè)。圖書出版這塊“蛋糕”在整體上并未增加,卻被更多的數(shù)字和印刷品所瓜分。
4.書籍的平均銷量不但小得驚人,還在繼續(xù)下滑。一邊是激增的書籍出版,一邊是整體銷售的下降,意味著每出版一本新書其銷量都呈萎縮趨勢。根據(jù)圖書調(diào)查機(jī)構(gòu)的跟蹤調(diào)查——大部分書店、互聯(lián)網(wǎng)和其他零售圖書(包括亞馬遜公司),美國在2011年只賣出2.63億本成人非虛構(gòu)類圖書(出版商周刊2012年1月2日)。平均每本書一年也賣不到250本,“終其一生”也不會(huì)超過3000本,只有極少數(shù)會(huì)成為暢銷書。據(jù)“書團(tuán)”(紐約時(shí)報(bào),2010年3月31日)的一項(xiàng)分析顯示,2009年出版的商業(yè)書籍里,每一千本當(dāng)中只有62本的銷量可以超過5000本。
5.一本書只有不到1%的機(jī)會(huì)被陳列在一個(gè)普通書店的書架上。大約有100-1000本(甚至更多)書籍在競相擺放到書店中每一個(gè)可用書架上。例如,商業(yè)書籍的存放量從100本(小書店)到大約1500本(超大書店),而正在印制的卻超過了250000本。
6.賣書變得越來越難。無論什么主題,在眾多類別的圖書中都已呈飽和狀態(tài)。而想制作一本出色的圖書更是日益困難:1:10000000,這個(gè)數(shù)據(jù)就是每一本書所面臨的競爭“對(duì)手”。同時(shí),其他媒體也在不斷地占據(jù)著人們的時(shí)間。結(jié)果就是,今天,同樣的營銷投入其所得要遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于幾年前。
7.如今,大多數(shù)書籍的購買者都來自作者和出版商的周邊群體。一本書的潛在讀者同時(shí)也對(duì)其它數(shù)百種有趣和有用的書籍感興趣,只是沒有足夠的時(shí)間去閱讀它們。因此,他們只好去讀周圍圈子里推薦甚至規(guī)定去閱讀的書籍。對(duì)大部分非虛構(gòu)類書籍來說,毫無普通受眾可言,而對(duì)此的一味追求,除了是妄念外,其效率也遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于圈內(nèi)的互通有無。
8.今天,大多數(shù)的圖書營銷靠的是作者,而非出版商。在這個(gè)不斷惡化的市場中,出版商的生存之道就是將越來越多的營銷責(zé)任轉(zhuǎn)嫁給作者,以便削減成本來維持銷售額。認(rèn)識(shí)到這一現(xiàn)實(shí)后,大多數(shù)經(jīng)驗(yàn)老到的作家都會(huì)在其營銷平臺(tái)上公布將要出版的圖書提案及內(nèi)容節(jié)選。當(dāng)然,出版商在書籍裝幀和銷售渠道上的作用仍不可小覷,但最終能否成功主要還是取決于作者。
9.沒有任何一個(gè)行業(yè)能在同一時(shí)間推出如此多的新產(chǎn)品。每一本新書都是一個(gè)新產(chǎn)品,都需要經(jīng)過收購、完善、改寫、設(shè)計(jì)、制作、命名、加工、包裝、定價(jià)、介紹、營銷、上架、出售等環(huán)節(jié)。但是,普通的新書只能賣出$100000-200000美元,其中包括上述所有費(fèi)用,只有少量盈余可以用以支付其他費(fèi)用。光這一點(diǎn)就足以讓出版商削減在新書上的投入,以及營銷活動(dòng)。
10.圖書出版正處于一個(gè)無限循環(huán)的動(dòng)蕩狀態(tài)。利潤微薄的行業(yè)、高度復(fù)雜的業(yè)務(wù)、激烈的競爭和飛速成長的其它媒介都是導(dǎo)致圖書銷售和出版動(dòng)蕩不堪的原因(例如博德斯書店及許多其他書店的破產(chǎn))。換句話說:預(yù)料在未來的幾個(gè)月甚至幾年中會(huì)有更多的變化和挑戰(zhàn)。
沒人會(huì)對(duì)如此悲觀的消息視而不見,因此,我拜訪了一些作者和宣傳人員,并據(jù)此回復(fù)了比爾桑迪。我稱其為“圖書出版的十個(gè)奧妙所在”。
1.有錢可賺的圖書生意。2011年,圖書出版業(yè)的營業(yè)收入為$17353億,盡管比2010年的$17799億下降了2.5%,但仍然有數(shù)十億的收入。“而流入某些口袋的那塊‘蛋糕’,或許也流入了你的口袋。”(出自作家戴夫·柴伯斯基)
2.可以和最有趣、最有氣場、最具特點(diǎn)的人一起工作。(宣傳公關(guān):萊斯利·羅茲曼)
3.“一個(gè)成功的出版物,書本身只占5%,剩下的95%則依賴營銷。”如果你愿意為此拼命——吃喝拉撒睡都與書為伍——那么,這會(huì)是一個(gè)充滿了樂趣的謀生方式。沒錯(cuò)!你可以以此為生。ǔ鲎浴缎撵`雞湯系列》作者杰克·坎菲爾德和馬克·維克多·漢森)
4.桌面出版和書籍應(yīng)用使圖書出版變得更為大眾化。任何人,只要擁有一臺(tái)電腦,就可以自己撰寫并出版書。通往圖書市場的鑰匙不再單單掌握在大出版社的手中。面對(duì)這么好的消息,難道你不想和別人一起分享嗎?圖書出版這一勇敢新世界的準(zhǔn)則就是:想做就做!
5.書是一種實(shí)體存在。書的形式將是多種多樣的:數(shù)字、音頻、交互式或其他形式等。盡管這些或許會(huì)令紙質(zhì)書面臨時(shí)日無多的境況,但是,人類喜歡講故事的天性,萬分渴望與他人分享故事的天性,會(huì)繼續(xù)影響我們的后代。因此,無論書以什么形式存在,在傳遞信息、數(shù)據(jù)、故事、想法,以及代代相傳的價(jià)值觀、文化和時(shí)代等方面,它都起著至關(guān)重要的作用。
6.圖書出版就像擲骰子,是一個(gè)有趣又充滿刺激的機(jī)會(huì)。盡管總是潛藏著某些運(yùn)氣成份——但生活亦是如此。每擲一次骰子就意味著又多了一次可能獲勝的機(jī)會(huì),反之,非贏即輸。如果你是一個(gè)喜歡刺激和挑戰(zhàn)的人,那么,圖書出版完全能夠滿足你的所需。“但是,怕輸?shù)娜,最好遠(yuǎn)離這個(gè)競技臺(tái)。”(出自作家凱西·康海姆)
7.如果你想成為一個(gè)富有創(chuàng)造力,足智多謀,能擺脫常規(guī)思維定勢的人,圖書出版會(huì)助你一臂之力。從那些競爭少的地方入手——書店可能不是賣書的最佳之地,亞馬遜?也不是!缎撵`雞湯》之所以成為暢銷書,是因?yàn)樗淖髡邔①u書場地放在了餐館、寵物商店、女性用品商店、牙醫(yī)診所、禮品商店、超市及其他一些地方,而不是書店!作家凱西·康海姆兩年賣了35000本關(guān)于一只三只腳的貓的書——一本都不是從書店賣出去的!
8.如果你有創(chuàng)新性,又想自己創(chuàng)業(yè),可以構(gòu)建一個(gè)圍繞書籍及其衍生品的家庭作坊,諸如影像資料、故事片或電視節(jié)目、咖啡杯、T恤衫、書簽和日歷,以及其他各種各樣的商品。有時(shí)候,衍生產(chǎn)品的收益甚至?xí)^你賣書所得!
9.書可以成為做生意的杠桿,利用它,可以在客戶中建立信譽(yù),營造知名度。創(chuàng)作并出版一本書會(huì)讓你成為一個(gè)“專家”,而無須什么博士頭銜或與什么大學(xué)產(chǎn)生關(guān)聯(lián)。就算在書上毫無收益甚至賠錢,那些增加的費(fèi)用,構(gòu)建客戶群體,銷售更多其他產(chǎn)品,都會(huì)為你在行業(yè)中贏得名聲。
10.可以融入他人的生活并與他人打成一片,由此營造一個(gè)不同的世界。收到粉絲的電話、電郵、信件會(huì)讓你有一種難以言說的觸動(dòng),尤其那些因讀了你的書而生活發(fā)生改變的人,正是他們讓發(fā)行一本書成為一個(gè)終極獎(jiǎng)賞!
所以,哪個(gè)“十條”是真?是真“尷尬”還是真“奧妙”?——我認(rèn)為,兩者同在!