科技的發(fā)展對食品包裝顯得尤為重要。發(fā)達國家由于普遍使用了包裝技術(shù)，食品在運輸過程中，其腐爛比例只占2－3％。而發(fā)展中國家由于不使用包裝或僅使用簡單包裝，在運輸過程中，食品腐爛的比例高達50－60％。換句話說，辛辛苦苦種植、收獲的食物，因不重視包裝技術(shù)，白白地扔掉了一半。
目前包裝材料的種類很多，出于經(jīng)濟和生態(tài)環(huán)境的考慮，西歐已經(jīng)取消了過分包裝。紙包裝仍然是理想的包裝材料，它對環(huán)境的影響要小得多，與食品在生產(chǎn)過程、銷售過程中消耗的能源和資源對環(huán)境的影響，以及扔掉的食物對環(huán)境造成的影響相 比，紙包裝造成的影響都相對小。
紙包裝具有多種優(yōu)勢，尤其在環(huán)保方面：（1）紙產(chǎn)品可以重復(fù)利用；（2）紙包裝廢棄物不會污染環(huán)境而且可以變成肥料；（3）可以焚燒，作能源；（4）紙基復(fù)合結(jié)構(gòu)包裝材料，將回收的包裝廢棄物根據(jù)其復(fù)合結(jié)構(gòu)分開，使各種材料的每一層及各種產(chǎn)品最輕量化；（5）使用薄型和具有阻隔性好的紙基復(fù)合材料包裝，能夠延長貨架壽命；（6）紙包裝可以使用便宜的油墨和粘接劑，例如可以用水溶性膠水和不帶溶劑或低溶劑的油墨涂在紙上，有益于環(huán)保。
紙不僅有良好的韌性和手感，而且具有不因受熱和光的影響而縮小的特性。它又是健康食品和藥品的傳統(tǒng)包裝材料，對于崇尚自然的現(xiàn)代人，紙包裝深受歡迎，同時，紙具有不透明性，非常適合不需要透明包裝的商品；另外，紙包裝價廉，可以降低成本。
紙包裝具有的技術(shù)優(yōu)勢：（1）紙伸縮性小，不受熱塑影響，具有比塑料制品更好的穩(wěn)定性，可以使包裝機保持良好的機械化運行；（2）它具有不透明的性能，提供了隔離性，滿足了某些產(chǎn)品的包裝需要；（3）易被包裝機切割；（4）紙包裝僅有輕微的靜電性，適宜包裝面粉類產(chǎn)品和高速在線包裝；（5）紙包裝可以根據(jù)標準提供完整的印刷范圍--苯膠印刷、照相凹版印刷、膠印，并且具有允許產(chǎn)品透氣的可控制撕裂性能。
紙包裝適合軟包裝的只有幾種，粘土膠膜型、MG牛皮紙和MG薄膜紙（漂白的與未漂白的），亞光牛皮紙，硫酸紙、仿羊皮紙、防油脂包裝紙。粘土膠膜型適合大多數(shù)轉(zhuǎn)化法。例如：層壓鋁箔或塑料制品用來包裝脫水產(chǎn)品及普通物品；層壓紙板用來 包裝洗衣粉；聚合物包裝薄膜用來包裝餅干、甜食、烘烤食品、蔬菜脆卷、谷類食品；層壓方法如金屬化PET用來制造帶蓋的食品包裝，如乳制品及酸奶；谷物食品的外包裝袋。漂白或未漂白的MG牛皮紙與MG薄膜紙，可以用來制成各種類型的紙包或能 夠作改變強度與氣孔的袋基材料，可以用作普通層壓的一個基質(zhì)支撐鋁制品和塑料制品，提供可控制的撕裂口和良好的韌性；蠟紙可用于肉、魚、熟食、奶酪、方便食品切片的包裝；層壓鋁箔用來包裝脫水產(chǎn)品、金屬片、塑料薄膜和卷煙紙等。亞光牛皮紙，用來包裝甜食、奶酪、冰棍、干果、巧克力。硫酸紙具有高抗油性，適用于包裝膠水和蠟、黃油食品及人造黃油，有時也用作整體包裝。仿羊皮紙是一種非常精致、不涂膜的牛皮紙，經(jīng)過防油處理后，可用來包裝油性商品及工業(yè)品。粘土膠膜是防油脂包裝紙中的一種，適合用來包裝烘烤食品、炸面包圈、巧克力甜食、方便食品、米飯等。
包裝紙都是用纖維原料，根據(jù)包裝要求經(jīng)過物理處理和化學(xué)處理而制成的�？诖埵峭ㄟ^精處理纖維和提高機械軋光壓力制成的；面粉紙袋和大米紙袋，由于內(nèi)盛物較重，要求有高撕裂強度，必須選用較長纖維原料，進行較低程度的精處理，在高壓下進行機械軋光。
近10年來，美國包裝商努力不懈地致力于降低包裝材料的成本，最為突出的是造紙公司對熱軟軋口軋光機的技術(shù)投資，生產(chǎn)出一種既結(jié)實又光滑的高膨松度的紙品，雖然物理性能與超級軋光產(chǎn)品一樣，但重量減輕了10－15％，明顯地減少了單位紙 面積的材料消耗。
