柔性版印刷由于其獨(dú)特的優(yōu)越性，近幾年來在全球范圍內(nèi)得到了快速發(fā)展。美國(guó)柔版印刷占整個(gè)印刷市場(chǎng)的30%，占包裝印刷的70%。我國(guó)柔版印刷只占整個(gè)印刷市場(chǎng)的7%。根據(jù)28字技術(shù)發(fā)展方針(即印前數(shù)字/網(wǎng)絡(luò)化；印刷多色/高效化；印后精美，自動(dòng)化；器材高質(zhì)，系列化編者注)的要求，2010年柔版印刷的比例要提高到30%，看來要達(dá)到這一目標(biāo)，必須做大量艱苦細(xì)致的工作。
　　柔版印刷的發(fā)展越來越快，對(duì)油墨市場(chǎng)的影響也越來越大，越來越多的油墨制造商正在開發(fā)質(zhì)優(yōu)價(jià)廉的油墨，為柔版印刷創(chuàng)造更多的機(jī)會(huì)。其中水性油墨的前景很好，據(jù)統(tǒng)計(jì)，美國(guó)柔性版印刷市場(chǎng)的份額己由1995年的7億多美元發(fā)展到現(xiàn)在的10億美元。
　　包裝是柔印發(fā)展的最大市場(chǎng)，在包裝印刷市場(chǎng)，直立袋包裝，農(nóng)產(chǎn)品保鮮包裝和藥品包裝的需求越來越大；在瓦楞紙包裝市場(chǎng)，對(duì)圖像的要求越來越高；在折疊紙板箱市場(chǎng)，也為柔印油墨提供了增長(zhǎng)的機(jī)會(huì)。隨著對(duì)紙板箱需求的日益增大，很多傳統(tǒng)的膠印企業(yè)也轉(zhuǎn)向了柔印，食品包裝是柔印的又一大市場(chǎng)，隨看柔印的印刷圖像質(zhì)量的提高，尤其是印刷速度越來越快，顯然柔印是膠印的很好補(bǔ)充。
　　柔版包裝印刷中，國(guó)內(nèi)外絕人部分都采用環(huán)保型水性油墨，柔性版水性油墨的廣泛應(yīng)用，是柔性版印刷得以迅速發(fā)展的重要因素之一。國(guó)內(nèi)現(xiàn)有窄幅柔性版印刷生產(chǎn)線近200條，年需水性油墨10多萬噸，據(jù)有關(guān)部門統(tǒng)計(jì)，我國(guó)平均每省有大小紙箱廠1000多家左右，如按10%采用水性油墨印刷高檔紙箱，每年用油墨10噸計(jì)，每省每年需用水性油墨約1000噸左右，可見其市場(chǎng)潛力是非常大的。
　　因此，大力研制，開發(fā)，生產(chǎn)高檔次的水性油墨已是當(dāng)務(wù)之急，市場(chǎng)潛力極大，該產(chǎn)品可廣泛用于金、銀卡紙，銅版紙，白板紙，塑料薄膜，瓦楞紙，不干膠紙，紙箱，紙品包裝，書刊雜志等印刷的柔印及凹印領(lǐng)域。
　　水性油墨由于不含揮發(fā)性有機(jī)溶劑，大大減少了有機(jī)揮發(fā)物（VOC）的排放，有利于改善環(huán)境和職工身心健康，特別適用于煙，酒，食品，飲料，藥品，兒童玩具等衛(wèi)生條件要術(shù)嚴(yán)格的包裝印刷產(chǎn)品。但是水性油墨也有不足之處，目前不論是進(jìn)口水性油墨，還是國(guó)產(chǎn)的水性油墨都不抗堿，乙醇和水，干燥慢，光澤度差，易造成紙張收縮等弊端。要克服這些缺點(diǎn)，只有來用柔性版uv油墨，但這樣做會(huì)提高印刷成本，增加印刷工序。另外，水墨光澤低于溶劑型油墨，大大限制了油墨在光澤度要求高的場(chǎng)合使用。因此，在環(huán)境，安全，健康諸要求的人前提下，進(jìn)一步改進(jìn)水墨性能，緊跟環(huán)保形勢(shì)，滿足最佳印刷與后加工適應(yīng)性，提高經(jīng)濟(jì)效益是今后技術(shù)創(chuàng)新的重點(diǎn)。未來趨勢(shì)是薄膜印刷將越來越多地采用水基型油墨柔印來取代溶劑型油墨柔印，因此，市場(chǎng)期待著質(zhì)量更好的水基型薄膜印刷油墨的出現(xiàn)。
　　盡管水基型油墨最大特點(diǎn)是有利于環(huán)保，但水墓型油墨的成功并不意味著溶劑型油墨會(huì)退出柔印的油墨市場(chǎng)，如采用某種技術(shù)處理使揮發(fā)物的排放控制在環(huán)保條例要求的范圍之內(nèi)，溶劑型油墨的印刷質(zhì)量仍然有很大的優(yōu)越性。