印刷術(shù)是我國(guó)古代的四大發(fā)明之一。它和指南針、火藥、造紙共稱為中國(guó)古代的四大發(fā)明。
印刷術(shù)的發(fā)明,是我國(guó)古代勞動(dòng)人民智慧的代表,它對(duì)人類文明的貢獻(xiàn)是不可估量的。因此,有人把印刷術(shù)稱為"文明之母",這是再恰當(dāng)不過(guò)了。
畢升發(fā)明活字印刷術(shù)
公元1041~1048年,為了克服雕版印刷的不足,平民出身的畢升用膠泥制字。一個(gè)字為一個(gè)印,用火燒硬,使之成為陶質(zhì)。排版時(shí)先預(yù)備一塊鐵板,鐵板上放松香、蠟、紙灰等的混合物,鐵板四周圍著一個(gè)鐵框,在鐵框內(nèi)擺滿要印的字印,擺滿就是一版。然后用火烘烤,將混合物熔化,與活字塊結(jié)為一體,趁熱用平板在活字上壓一下,使字面平整。便可進(jìn)行印刷。用這種方法,印二、三本談不上什么效率,如果印數(shù)多了,幾十本以至上千本,效率就很高了。為了提高效率常用兩塊鐵板,一塊印刷,一塊排字。印完一塊,另一塊又排好了,這樣交替使用,效率很高。常用的字如"之"、"也"等字,每字制成20多個(gè)字,以備一版內(nèi)有重復(fù)時(shí)使用。沒(méi)有準(zhǔn)備的生僻字,則臨時(shí)刻出,用草木火馬上燒成。從印板上拆下來(lái)的字,都放入同一字的小木格內(nèi),外面貼上按韻分類的標(biāo)簽,以備檢索。畢升起初用木料作活字,實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)木紋疏密不一,遇水后易膨漲變形,與粘藥固結(jié)后不易去下,才改用膠泥。
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