水性油墨進(jìn)入了一個(gè)新的發(fā)展時(shí)期，水性油墨由于不含揮發(fā)性有機(jī)溶劑，大大減少了有機(jī)揮發(fā)物（VOC，下同）的排放，從而減輕了大氣污染，改善了印刷操作人員的環(huán)境，有利于職工健康。由于水性凹版油墨還不能夠全面替代甲苯類(lèi)油墨，所以油墨工業(yè)一直在努力開(kāi)發(fā)易被環(huán)境接受的醇溶油墨。醇溶油墨能夠幫助我們解決甲苯類(lèi)油墨對(duì)健康所產(chǎn)生的傷害和溶劑殘留影響包裝食品質(zhì)量等問(wèn)題。在歐洲和美國(guó)，這種發(fā)展已成為一種趨勢(shì)。
水性油墨大致分為兩類(lèi)：一類(lèi)是松香-馬來(lái)酸改性樹(shù)脂系列（低檔）；另一類(lèi)是丙烯酸樹(shù)脂系列（高檔）。水性油墨應(yīng)用于瓦楞紙印刷，在國(guó)外已有相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間，在國(guó)內(nèi)也已有20多年了。近來(lái)，水墨制造商已改進(jìn)了樹(shù)脂的性能使之更易于溶解，這意味著印刷系統(tǒng)能更長(zhǎng)時(shí)間的運(yùn)轉(zhuǎn)，即提高了生產(chǎn)量；水墨應(yīng)用要求繼續(xù)改進(jìn)聚乙烯基材的應(yīng)用性能；水墨印刷包裝的耐堿性、以及在冷凍食品包裝的應(yīng)用。水墨制造工業(yè)有望提高水墨印品的表面耐性使更多的產(chǎn)品水性化，特別是在耐油、耐脂以及更好的耐熱和耐冷凍性方面。
環(huán)保型水性油墨目前最主要的應(yīng)用領(lǐng)域是柔性版印刷與凹版印刷，這兩種印刷方式的產(chǎn)品大多數(shù)是包裝產(chǎn)品，其中食品包裝、煙酒包裝、兒童玩具包裝等占有相當(dāng)大的比例。印刷行業(yè)目前重點(diǎn)是加強(qiáng)對(duì)溶劑墨印刷過(guò)程中排放物的處理，通常的做法是使用“焚化爐”吸收和焚化VOCS，其他的更具創(chuàng)造性的是應(yīng)用以VOCS為食物的微生物或細(xì)菌的處理體系。
