英國最大的生鮮電商今年取得了一個里程碑Ocado:在五分鐘內(nèi)裝配了 50 件商品，包括農(nóng)產(chǎn)品、肉類和奶制品。 而原有的設(shè)施上完成類似的訂單平均需要兩個小時。Ocado 利用了由 1000 個機(jī)器人組成的隊伍，在擠滿商品的倉庫中工作，并把商品交給人類包裝工。
這種突破有助推進(jìn)食品雜貨業(yè)務(wù)的現(xiàn)代化發(fā)展。食品雜貨業(yè)的目標(biāo)是讓消費者購買食品雜貨就像購買衣服或者電子產(chǎn)品一樣簡單而平常。但是，快速、可靠的送達(dá)新鮮食物是非常困難的。 即使最近收購了 Whole Foods 的亞馬遜也沒有破解這一難題，最近在美國的幾個州停止了食品雜貨、生鮮配送服務(wù) Fresh。
Ocado 成立于 2000 年，這家公司認(rèn)為自動化是大批量處理食品雜貨訂單的唯一方法。機(jī)器人是 Ocado 自動化的新手段，該公司還向其他零售商銷售軟件和硬件。
到目前為止，Ocado 對機(jī)器人沒有太大的希望，但是 CTO Paul Clarke 表示，亞馬遜收購全食后，Ocado 需要獲得更多的潛在客戶，他們強(qiáng)調(diào)這個世界正在發(fā)生變化， 需要盡快將業(yè)務(wù)上網(wǎng)。“ 對于不愿意或無法投資于機(jī)器人的供應(yīng)商，Ocado 提供的軟件可以幫助他們建立一個像沃爾瑪一樣的店內(nèi)采購系統(tǒng)，希望客戶最終可以夠購買所有服務(wù)。
當(dāng)前，大多數(shù)食品雜貨商通過人工完成網(wǎng)絡(luò)的食品訂單的裝配。 ABI Research 機(jī)器人研究總監(jiān) Dan Kara 表示：“工人在倉庫的一次只能拿一件貨物東西，這不是最理想的解決方案。”
用機(jī)器替代人工包裝困難得多，因為這需要一個和人手一樣靈巧的機(jī)器人，能夠抓住一堆商品，而不會損壞它。一家名為 Grabit 的硅谷初創(chuàng)公司有一個可能的解決方案：使用靜電來操縱物體的機(jī)器人。耐克正在測試使用機(jī)器組裝鞋子，但是價格高昂，對于食品行業(yè)而言，機(jī)器人仍然太昂貴。Kara 表示，最終機(jī)器人的功能將更強(qiáng)大，成本更低廉，而且將變得無處不在。
