中國(guó)是世界公認(rèn)的建陶生產(chǎn)大國(guó)，建陶產(chǎn)量占全球產(chǎn)量的65%，但由于印花設(shè)備和技術(shù)的落后，產(chǎn)品僅被定位在中低檔水平，同時(shí)高能耗、高污染、高排放的現(xiàn)狀也困擾著中國(guó)建陶業(yè)的發(fā)展。噴墨印花技術(shù)具有能耗低、效率高、包裝印刷的產(chǎn)品質(zhì)量好等優(yōu)點(diǎn)，該技術(shù)的引進(jìn)和發(fā)展，必將為中國(guó)向建陶生產(chǎn)強(qiáng)國(guó)邁進(jìn)提供強(qiáng)有力的技術(shù)支持。
建陶印花技術(shù)的現(xiàn)狀及存在的問題
中國(guó)是陶瓷生產(chǎn)大國(guó)，墻磚、地磚等建陶產(chǎn)品又是人們生活密不可分的重要組成部分，隨著中國(guó)經(jīng)濟(jì)的騰飛，尤其是房地產(chǎn)業(yè)的迅速發(fā)展，人們對(duì)建陶產(chǎn)品的需求不斷提升。近十年來(lái)，中國(guó)建陶生產(chǎn)的增長(zhǎng)速度每年都超過10%，2010年中國(guó)建陶產(chǎn)值已占到GDP總量的1.2%，產(chǎn)量占全球的 65%，出口占全球產(chǎn)量的25%以上。瓷磚的主要生產(chǎn)過程為：備料－壓制成型－干燥－施釉及印花－燒成—拋光/打蠟。其中施釉及印花過程（即印刷過程）是窯前彩圖瓷磚生產(chǎn)的關(guān)鍵，其工藝方式和過程較大程度地決定了原材料消耗率、正品率、產(chǎn)品檔次、生產(chǎn)成本、能耗、污染、排放等因素。作為陶瓷生產(chǎn)工藝核心的包裝印刷技術(shù)已經(jīng)歷過絲網(wǎng)印花和輥筒印花兩大技術(shù)時(shí)期。
絲網(wǎng)印刷屬于孔版包裝印刷，它與平印、凸印、凹印合稱為四大印刷方法。其原理是通過一定的壓力使墨水透過孔版的孔眼轉(zhuǎn)移到承印物上，形成與原稿一樣的圖案或文字。絲網(wǎng)印刷是我國(guó)的一大發(fā)明，距今已有兩千多年的歷史，曾廣泛應(yīng)用于紙張、織物、皮革、金屬、塑料等承載物的印刷，成為設(shè)計(jì)裝飾、藝術(shù)、廣告品的主要工藝之一。上世紀(jì)70年代，現(xiàn)代建陶工業(yè)在我國(guó)興起之時(shí)，平板絲網(wǎng)印刷就開始廣受關(guān)注，但是我國(guó)瓷磚施釉線上機(jī)械化、自動(dòng)化的絲網(wǎng)印花設(shè)備卻是首先從意大利進(jìn)口的，直到上世紀(jì)80年代這種平板絲網(wǎng)印花機(jī)才實(shí)現(xiàn)了國(guó)產(chǎn)化，美嘉、希望、偉聲等一批自動(dòng)印花機(jī)企業(yè)應(yīng)運(yùn)而生，平板絲網(wǎng)印花技術(shù)也隨之得以全面普及。
絲網(wǎng)印刷具有制版簡(jiǎn)易、操作方便、適應(yīng)性強(qiáng)等特點(diǎn)，但是由于絲網(wǎng)印花的網(wǎng)印是一種平面轉(zhuǎn)印印刷，在對(duì)凹凸磚面的印刷上受到限制，難以實(shí)現(xiàn)表面的多元化和立體效果，并且印刷效率也低。
與絲網(wǎng)印花相比，輥筒印花是一種柔性印刷，其突破在于可以實(shí)現(xiàn)在一定凹凸面上的印刷，從而使磚的表面層次更加豐富，對(duì)自然的仿真度更高。其原理是通過多個(gè)涂有不同色彩涂料的輥筒連續(xù)轉(zhuǎn)動(dòng)來(lái)實(shí)現(xiàn)瓷磚表面的彩色印花，從而提高了印花工藝的生產(chǎn)效率。輥筒印花技術(shù)的出現(xiàn)可以說是瓷磚印花技術(shù)的一大進(jìn)步，據(jù)悉是意大利西法爾公司于上世紀(jì)中期開始采用了這種技術(shù)，并在全球多個(gè)國(guó)家和地區(qū)申請(qǐng)了專利，在中國(guó)獲得專利授權(quán)的時(shí)間是1999年。如今這種輥筒印花設(shè)備已被中國(guó)眾多企業(yè)所采用，從個(gè)別到一般的普及過程算起來(lái)也不過10年的時(shí)間。
可以說現(xiàn)代建筑陶瓷設(shè)計(jì)是從絲網(wǎng)印花的網(wǎng)印開始的，逐步進(jìn)步到輥筒印花的輥印。但是，無(wú)論網(wǎng)印還是輥印都屬于轉(zhuǎn)印的范疇，存在很大的局限性：
1.需要事先制版，必須投入時(shí)間、金錢和材料，不能隨時(shí)印制，印刷數(shù)量的多或少也都受到限制。
2.印刷時(shí)需要壓在磚坯表面上，容易壓壞磚面，良率低。
3.印刷色彩較為單一，質(zhì)量不高。
4.印刷效率低，污染和能耗高。
在人們對(duì)建筑陶瓷的數(shù)量和樣式需求迅速提升的今天，網(wǎng)印和輥印已經(jīng)不能滿足人們的需求。中國(guó)雖然是世界公認(rèn)的建陶生產(chǎn)大國(guó)，但產(chǎn)品一直被定位在中低檔市場(chǎng)，在世界瓷磚市場(chǎng)上賣不上高價(jià)，這與采用的印刷技術(shù)不夠先進(jìn)不無(wú)直接關(guān)系。尤其是印刷效率低、能耗高與追求高效、提倡節(jié)能環(huán)保的當(dāng)今社會(huì)格格不入，受到了來(lái)至各方的壓力。一臺(tái)四色版(C/M/Y/K)網(wǎng)印或輥印機(jī)加上單色印花釉的色料制備等工序耗電量在8500～12000kW, 是瓷磚生產(chǎn)技術(shù)強(qiáng)國(guó)意大利和西班牙所采用印刷機(jī)耗電量的2000-3000倍！瓷磚生產(chǎn)過程的污水排放和固體廢物產(chǎn)生量分別占我國(guó)工業(yè)污水排放和工業(yè)固體廢物產(chǎn)生量的0.8%和1.0%，這其中印刷階段的排放占有相當(dāng)比重。摘不掉高能耗、高污染和高排放“三高”帽子的瓷磚建陶業(yè)一直是我國(guó)能源困局的一員，每年用電高峰時(shí)，瓷磚廠總是被排在首輪限電用戶之列。由于能耗高、售價(jià)低，我國(guó)的陶瓷行業(yè)每百萬(wàn)美元能耗是世界平均水平的3.1倍，是日本的9倍。為此，國(guó)家制訂了《建筑衛(wèi)生陶瓷產(chǎn)品單位能耗限額》、《陶瓷工業(yè)污染物排放標(biāo)準(zhǔn)》等一些列國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)，根據(jù)這些標(biāo)準(zhǔn)，將有超過20%的中小陶瓷企業(yè)因達(dá)不到要求而面臨被淘汰。
由此可見，中國(guó)建陶業(yè)已經(jīng)陷入“內(nèi)憂外困”的境地，如不尋求技術(shù)改造和創(chuàng)新，將會(huì)陷入“高能耗—低附加值—無(wú)市場(chǎng)—無(wú)資金改造—高能耗”的惡性循環(huán)。業(yè)界也在尋求更加先進(jìn)印花技術(shù)的出現(xiàn)。2010年初噴墨印花技術(shù)的引進(jìn)堪稱陶瓷印刷技術(shù)的一大革新！
