近年來西方出了幾位高人，表示紙質(zhì)圖書的大限被他們算出來了，不早不晚就在2018年。消息傳來，頗令國內(nèi)愛書人惶恐，加之最近由于電費(fèi)、房租、人工費(fèi)上漲等原因，一些實(shí)體書店紛紛倒閉，在一些愛書人眼里更成了死期將近的不祥之兆。不過，真正的悲觀主義者——古代瑪雅人恐怕不會(huì)同意，按照他們的算法，明年就是世界大劫，一切都要灰飛煙滅，何況是書呢。

　　紙書會(huì)不會(huì)消亡？可以肯定地回答，一定會(huì)消亡。在唯物主義者看來，沒有什么東西是永生不滅的。假以時(shí)日，不僅紙書將消亡，就是我們賴以生存的地球、太陽系，終有一天也會(huì)消亡。但具體的時(shí)間節(jié)點(diǎn)卻是不能討論的問題，因?yàn)檫@已超出了人類科學(xué)所能把握的范圍，硬要答案無異于逼人瞎猜，比如，此刻筆者就猜：紙質(zhì)圖書至少還有1000年的壽命，而并非某些人想象的那樣“命在頃刻”。

　　有人喜歡用“紙張最終取代竹簡(jiǎn)”的史實(shí)來證明：“紙質(zhì)書將很快被電子書淘汰”的預(yù)測(cè)，我卻以為歷史恰在此處留下了破綻。從西漢出現(xiàn)紙張到隋代最后一塊竹簡(jiǎn)退出歷史，二者并行不悖的時(shí)間約有千年，“漢王”再有偉力，恐怕也難以在短短五六年的時(shí)間里就奪取紙書耗費(fèi)近千載才打下的“江山”。何況，紙張取代木簡(jiǎn)這個(gè)事兒之所以會(huì)發(fā)生，緣于其具備了穩(wěn)定性和經(jīng)濟(jì)適用性兩個(gè)條件，滿足了當(dāng)時(shí)社會(huì)條件下知識(shí)信息更廣泛傳播的需要，才得以被時(shí)代所選擇，生發(fā)出自下而上的載體革命。而這兩個(gè)條件電子產(chǎn)品目前都不具備。以iPad為例，數(shù)千元的高昂售價(jià)足以令其遠(yuǎn)離工薪階層，而其平均兩三年就更新一代產(chǎn)品的頻率就更別奢談穩(wěn)定性了。如果想提升國民識(shí)字率的話，一張紙、一支筆就可以解決問題，讓每個(gè)適齡兒童人手一部iPad則絕無可能，那需要多大財(cái)力才能辦到？但如果做不到這一點(diǎn)，讓紙書消亡無異于變相提高了知識(shí)獲得的門檻，限制了信息傳播的氛圍，損害普通民眾受教育的權(quán)利，又怎么能得到大眾的認(rèn)可呢？

　　臺(tái)灣出版人詹宏志在接受《書香兩岸》雜志采訪時(shí)說：紙書變電子書是很小的事。筆者的看法正相反，如果發(fā)生肯定是驚天大事。比如，結(jié)婚是人生中頭等大事，欲結(jié)婚先要戀愛。錢鐘書在《圍城》中說過，借書是戀愛的前奏，借一次書再還一次書，彼此就有了兩次接觸的機(jī)會(huì)，多少人就是在這美妙的一借一還中緣定此生。假如沒有了紙質(zhì)書，男女間怎樣才能互傳情愫呢？總不能借手機(jī)還手機(jī)吧。隱私泄露了怎么辦呢�？催^馮小剛的電影的人該知道，這勞什子對(duì)離婚是有明顯促進(jìn)作用的。

　　英國人有句諺語：讀什么書，做什么人。圖書所傳達(dá)的信息遠(yuǎn)超過圖書本身，它不僅是讀者認(rèn)知社會(huì)的工具，也是為社會(huì)所認(rèn)知的工具。假如紙書消亡，人與社會(huì)間就少了一條互動(dòng)渠道，我們是不可能從一個(gè)人手持的是iPad還是iPhone來判斷其品德、情趣和志向的高下的。可見，除了文化功能、經(jīng)濟(jì)功能外，圖書還包含有一定的社會(huì)功能，而這一部分功能暫時(shí)是其他媒體不能夠完全替代的。

　　任何社會(huì)行為轉(zhuǎn)變都不會(huì)是突然發(fā)生的，如無大的意外，紙書是不會(huì)與恐龍有同樣命運(yùn)的。當(dāng)然，隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，紙書也必然會(huì)慢慢地退場(chǎng)，至于屆時(shí)站在舞臺(tái)中央的是不是電子書，只能說有可能但無法確定，因?yàn)榭陀^存在決定了人不能走在歷史的前面，敢替未來下斷言的只有算命先生，可惜算命先生的話多是胡說。