所謂按需印刷（PrintOnDemand，簡稱POD）是按照不同時間、地點、數(shù)量、內(nèi)容的需求全印展，通過數(shù)碼及超高速挽印技術(shù)實現(xiàn)出版行業(yè)整個流程的全新改造來適應個性化、短版化、高效率的現(xiàn)代市場需求，特別適用于一些定向較窄，專業(yè)性強，可變性強，批量較小的印刷。

　　按需印刷并不是高級的復印技術(shù)，而是先進的數(shù)字、技術(shù)和原色印刷技術(shù)相結(jié)合的新型印刷工藝包裝材料，其操作過程是將圖書內(nèi)容數(shù)碼化后，用電子文件在專門的激光打印機上高速印制書頁，并完成折頁、配頁、裝訂等工序。它始于20世紀80年代，憑借著能夠充分滿足網(wǎng)絡化、多樣化、個性化印刷的要求，成為了當今數(shù)碼印刷中的熱門技術(shù)，并且得到了印刷界的認可與應用。而且它不受數(shù)量限制，而且市場反應快捷，也沒有資金風險，最重要的是還能滿足個性需求。

　　按需印刷快速成為印刷中的主流

　　2003年，美國數(shù)字彩色按需印刷的活量已達到全部彩色活量的54%，第一次在短版彩色活量的主流市場威脅到傳統(tǒng)膠印機。數(shù)字彩色印刷的普及和發(fā)展應歸功于數(shù)字印刷技術(shù)的不斷成熟，對耗材的要求愈來愈低，成本大幅度下降。在我國，據(jù)多數(shù)彩印廠反映，印數(shù)在3000張以下的彩色活件越來越多。按需印刷的需求面逐漸擴大，如：大商場、飯店、餐館等都用到了按需印刷。雖然我國的“按需印刷”起步較晚，但印刷行業(yè)也正在積極籌劃和使用這一系統(tǒng)。使得按需印刷能夠得到快速的發(fā)展，成為印刷行業(yè)中的主流。

　　按需印刷的發(fā)展勢不可擋

　　2008年，非傳統(tǒng)印刷產(chǎn)品——按需印刷的需求量首次超過傳統(tǒng)圖書出版業(yè)。從此，它的需求量增長便勢不可擋。現(xiàn)如今，非傳統(tǒng)印刷的產(chǎn)出量已經(jīng)超過了傳統(tǒng)印刷的10倍左右。它是從客戶的基本需要出發(fā)來進行開發(fā)和配置的。只要在技術(shù)、使用及成本方面能夠滿足客戶要求，按需印刷就一定會得到更大的發(fā)展。

　　按需印刷的未來眾說紛紜

　　每個事物發(fā)展到一定的階段都面臨著一個選擇，那就是“進化”還是“消亡”。按需印刷也是如此，隨著發(fā)展勢頭的迅猛，對于未來如何還是個未知數(shù)。為此業(yè)內(nèi)相關人士眾說紛紜：

　　劍橋大學出版社負責學術(shù)與專業(yè)類圖書全球生產(chǎn)的總監(jiān)南希•羅伯茨說：“按需印刷技術(shù)已經(jīng)發(fā)生了改變，我們需要知道，隨著我們的數(shù)字化戰(zhàn)略繼續(xù)向前推進以及更多長尾圖書以電子書形式呈現(xiàn)，我們是否將看到按需印刷圖書銷售減少，銷售是否向純數(shù)字化版本轉(zhuǎn)移？不過現(xiàn)在來說這些是否正在發(fā)生還為時過早”。

　　獨立出版社Punked Books創(chuàng)始人凱文•馬霍尼說：按需印刷不僅會存續(xù)下去，還會進一步繁榮興旺，成為印刷紙質(zhì)出版物的主要形式。他說：“隨著出版商持續(xù)削減印數(shù)，按需印刷將變得更加受歡迎，平版印刷和數(shù)字化按需印刷之間的區(qū)別最終將被填平。我預見會有那么一天，大多數(shù)的出版商，即使那些規(guī)模很大的出版商，都會采用按需印刷技術(shù)來完成他們的大部分印刷業(yè)務。”

　　雖然按需印刷在發(fā)展的道路上存在著一些問題，但是總體來說，按需印刷目前的發(fā)展還處于上升階段有著美好的發(fā)展前景。究竟按需印刷的未來會如何發(fā)展，讓我們拭目以待！